2022: Годината, в която маслиново масло екстра върджин излетя в космоса

Тази година, маслиновото масло екстра върджин буквално достигна нови висоти. 4 сорта италиански зехтин бяха изпратени до Международната космическа станция (МКС), разположена на около 400 километра над земната повърхност, под ръководството на астронавта на Европейската космическа агенция (ESA), Саманта Кристофорети.

Това е нейната втора мисия „Минерва“, която завърши успешно и целият екипаж се завърнаха на Земята през месец октомври. Докато е в орбита, Кристофорети провежда множество експерименти, обхващащи различни сектори на медицината и храненето, сред които е проекта „EVOO“ - фокусиран върху балансираното хранене. Изследването включва въздействието на условията на космическата среда върху физико-химичните, хранителните и микробиологичните характеристики на маслиновото масло екстра върджин, със специален фокус върху неговите реакции към микрогравитацията и радиацията.

Освен за експеримент, маслиновите масла служат и като разнообразие към диетата на космонавтите. Всички членове на екипажа имат възможност да избират между 4 сорта висококачествен зехтин: Каролеа, Итрана, Морайоло и Коратина, чиито сензорни профили и предложения за съчетаване с храна са посочени на етикетите.

Проектът “EVOO” е резултат от колаборация между Италианската космическа агенция, Съвета за селскостопански изследвания и икономика (CREA), Асоциациите Coldiretti и Unaprol, които подбират висококачествените маслини екстра върджин масла от различни региони.

„Правилното хранене на астронавтите е много важен здравословен момент на борда на МКС“, пишат от Coldiretti в прессъобщение. „Маслиновите масла екстра върджин, които избрахме с Unaprol за проекта, имат високо съдържание на естествени антиоксиданти - от съществено значение за хора, като астронавтите, които са подложени под интензивен психологически и физически стрес.“

Никола ди Ноя, генерален директор на Unaprol, казва, че монокултурните необработени маслинови масла са били предпочетени пред съчетания, за да се изведат отделните органолептичните показатели на различни сортове маслини, всички от които се характеризират с „много висок естествен антиоксидантен профил“.

От Италианския съвет за селскостопански изследвания и анализ на селскостопанската икономика (CREA) споделят, че в проучването се използват същите контейнери за храна, употребявани за всички други храни на МКС, защото това ще позволи да се установят промени, настъпили при нормални работни условия.

Идеята на експеримента е да позволи на изследователите да разберат как съдържанието и профилът на зехтина могат да се променят в космоса. Обратно на Земята, международен научен екип ще проучи химичните профили на всяко необработено маслиново масло, за да установи възможни промени, настъпили в космоса, а някои проби ще бъдат върнати допълнително, след като престоят на МКС за 6, 12 или 18 месеца.

Възможно ли е зехтинът да запази своите качества в космоса?

Все още няма научни доказателства. Според някои експерти, високата доза радиация (както космическа, така и слънчева) в космоса биха могли да променят някои елементи на маслото. Отделно, безтегловността или т.нар. микрогравитация, може също да доведе до агрегиране на маслата.

Всички тръпнем в очакване да научим какви ще са резултатите от този експеримент и се надяваме маслиновото масло екстра върджин да заеме своето достойно място на борда на космическите совалки.